Sustain 2023 è stata una grande occasione per tornare a collaborare e vedersi di persona. 400 partecipanti si sono riuniti al teatro Trianon di Parigi il 13 e 14 marzo per l'evento di punta di EcoVadis dedicato alle filiere sostenibili e altre 3.000 persone provenienti da 82 paesi si sono collegate online rimanendo connesse per una media di sei ore.
Gli ultimi tre anni hanno ridefinito i concetti di cambiamento, sfida e incertezza e sul tema #Committed è stata organizzata la conferenza di quest’anno. Si è parlato dell’ordine geopolitico sconvolto, del clima che cambia più velocemente di quanto possiamo adattarci e delle previsioni economiche globali, con la certezza che dobbiamo, ora più che mai, rimanere impegnati a guidare il cambiamento.
Ma cosa descrive in dettaglio il vero impegno? È tutto ciò che porta a un'azione efficace: la perseveranza, l'andare avanti senza cedimenti, il fare, non solo il tentare. Questo significa affrontare le sfide, anziché evitarle, anche se non abbiamo una soluzione perfetta.
Le soluzioni di sostenibilità redditizie devono diventare mainstream
La buona notizia è che, come ascoltato nel discorso di apertura di Bertrand Piccard, esploratore, imprenditore e fondatore di The Solar Impulse Foundation, abbiamo già a disposizione la maggior parte della tecnologia per la sostenibilità: dobbiamo solo usarla con saggezza. La Fondazione ha individuato oltre 1.000 soluzioni pulite ed ecologiche che possono creare posti di lavoro e generare profitti riducendo le emissioni e preservando le risorse naturali. Offre inoltre una guida alle soluzioni per i decisori politici e aziendali per implementare su larga scala.
"Non dobbiamo scegliere di essere economici o ecologici, dobbiamo solo essere logici", ha affermato Piccard, sottolineando che la crescita qualitativa è possibile. Ma per arrivarci bisogna da un lato abbandonare obiettivi utopici e dall'altro rompere con l'inerzia, accettando il fatto che viviamo in un mondo che appartiene al passato, pieno di inefficienze e sprechi. Ciò richiede un atteggiamento pionieristico. Dobbiamo essere esploratori e dobbiamo agire con coraggio – e dimostrare che intraprendere un percorso sostenibile è economicamente redditizio e può essere un'impresa davvero entusiasmante.
È interessante notare che, sebbene Sustain abbia avuto luogo pochi giorni prima che l’Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) pubblicasse il suo report di sintesi, la parte finale del sesto rapporto di valutazione, istituito per fornire una base scientifica alla politica internazionale sulla crisi, questo messaggio difficilmente potrebbe essere più in linea con quanto riportato nel report. Nelle parole di John Kerry, l'inviato presidenziale speciale degli Stati Uniti per il clima, che è stato citato da The Guardian commentando il documento: "Il messaggio che ci arriva oggi dall'IPCC è molto chiaro: stiamo facendo progressi, ma non abbastanza. Abbiamo gli strumenti per scongiurare e ridurre i rischi dei peggiori impatti della crisi climatica, ma dobbiamo approfittare di questo momento per agire ora".
ll progresso sostenibile non richiede la perfezione
Questo messaggio è stato ripreso in un modo o nell'altro da altri relatori durante i due giorni di evento. Parlando delle loro esperienze nell'implementazione di programmi di approvvigionamento sostenibile nelle loro organizzazioni, molti di loro hanno sottolineato l'importanza di andare avanti attivamente indipendentemente da dove è iniziato il loro percorso. Hanno affermato che per fare progressi non è necessario attendere un insieme perfetto di regole, dati o soluzioni. La chiave è non vacillare o sperare che venga inventata la nuova tecnologia per risolvere il problema del riscaldamento globale o che le questioni sociali, etiche e di sicurezza si risolvano da sole. "Va bene non avere la strada spianata. La scoprirai, devi solo agire", ha riflettuto Paige Goff, Sustainability VP di Domtar.
Scope 3: non c’è tempo da perdere
La necessità di agire e capire la strada man mano che procediamo suona particolarmente vera quando si guarda alla gestione delle emissioni Scope 3. "Non abbiamo bisogno dei dati perfetti, dobbiamo iniziare", ha affermato Guido D'Agostino, Head of Global Procurement del Gruppo Chiesi in una sessione che ha avuto come tema le prospettive e i punti di vista dei professionisti sul percorso di decarbonizzazione della supply chain, spiegando come l'azienda è diventata una B-Corp nel 2019 e sta ora esplorando i vantaggi del Carbon Action Module di EcoVadis.
Questa visione è stata condivisa da un rappresentante CDP presente alla conferenza. Intervenendo in una sessione intitolata “Scope 3 Emissions and the Path Toward Net Zero,”, Dexter Galvin, Global Director of Corporations & Supply Chains, ha parlato di quanto sia importante capire a che punto si trovano i fornitori di un'azienda nel loro percorso riguardante la gestione delle emissioni, per aiutarli a iniziare il loro viaggio verso la sostenibilità. Ha sottolineato che “Per agire non sono necessari dati Scope 3 perfetti. Dobbiamo muoverci il più rapidamente possibile”.
Christophe Quiquempoix, VP of Sustainable Procurement di Schneider Electric, ha condiviso lo stesso pensiero affermando che “non c'è tempo da perdere [...]. Dobbiamo agire ora e iniziare ora. È arrivato il momento di lavorare collettivamente tutti insieme sia nello stesso settore che con aziende di settori diversi per accelerare il cambiamento”.
Sfruttare il potere delle catene di approvvigionamento per guidare l'innovazione sostenibile
La dipendenza dalla tecnologia e dall'innovazione come mezzo chiave per una transizione sostenibile più rapida è stato un altro argomento emerso in una serie di tavole rotonde durante i due giorni di evento. La domanda è: come possiamo andare oltre? Come continuiamo a innovare?
Per oltre un decennio, le aziende hanno sfruttato il potere delle supply chain per trasformare prodotti e servizi. E, naturalmente, da un grande potere derivano grandi responsabilità. In che modo, come acquirenti/consumatori, gestiamo e sfruttiamo tale responsabilità? La risposta è passare dal cambiamento operativo al miglioramento trasformativo. Abbiamo fatto progressi, ma non siamo ancora al punto di arrivo.
I relatori del panel “Promuovere i miglioramenti nella catena del valore” hanno discusso l'idea di una piramide dei bisogni nella gestione delle catene di approvvigionamento: si inizia con la ricezione del prodotto o del servizio, si chiedono miglioramenti e, infine, si cerca l’innovazione. Ci sono due modi: si può migliorare in modo incrementale o iniziare a mettere in discussione il sistema. È necessario porsi due domande: 1) sto facendo del mio meglio per guidare il cambiamento sistemico? 2) sto evitando il cambiamento rinchiudendomi nel sistema esistente?
Dalla sostenibilità alla resilienza
Mentre promuoviamo l'innovazione sostenibile nelle nostre organizzazioni e catene di fornitura, è fondamentale ricordare che crea anche un enorme vantaggio competitivo derivante dalla resilienza. In un panel di discussione dedicato a scopo e profitto, George Serafeim ha fatto riferimento a studi di aziende durante la pandemia di COVID del marzo 2020, che hanno mostrato che le organizzazioni con catene di approvvigionamento solide, rapporti con la catena di approvvigionamento e rapporti con i dipendenti erano molto più resilienti. "Il vantaggio competitivo derivante dalla resilienza, proprio come un vantaggio competitivo legato all'efficienza, sarà molto importante in diversi settori dell'economia", ha affermato.
Degno di nota è il fatto che nel marzo 2020 i mercati globali sono scesi di circa il 25%, un dato simile alla volatilità che abbiamo oggi. Quando poi abbiamo chiesto quali aziende fossero le più resilienti, erano le aziende che avevano solide catene di approvvigionamento e solide relazioni di fornitura, nonché forti relazioni con i propri dipendenti. Questo per garantire sicurezza e produttività.
E, cosa interessante, questo stava avvantaggiando le aziende, con un effetto positivo soprattutto nei settori più colpiti. Questa è stata una lezione molto importante: la dimostrazione che non è sufficiente concentrarsi solo sull'efficienza, come abbiamo fatto per oltre un decennio, ma è determinante curare i rapporti, in particolare i rapporti con i fornitori.
L'essenza della trasformazione sostenibile: collaborazione, risultati rapidi e obiettivi a lungo termine
Un altro messaggio importante alla base della maggior parte delle presentazioni è stato che, indipendentemente dal modo in cui ci avviciniamo alla trasformazione sostenibile, il successo non sarà possibile senza la collaborazione e la definizione di chiari obiettivi a lungo e medio termine. In altre parole, la sostenibilità è un viaggio da intraprendere con obiettivi facili e veloci che aprirà la strada verso obiettivi più grandi, coinvolgendo progressivamente tutti gli attori lungo il percorso. E questo vale sia per quanto riguarda il modo in cui le aziende coinvolgono internamente i dipendenti e le business unit, sia nelle relazioni esterne e nella collaborazione settoriale.
Shristi Ella, ESG Project Manager di Husky Technologies, ha sottolineato quanto sia importante avere un approccio sia dall'alto verso il basso che dal basso verso l'alto e che i dipendenti si sentano coinvolti e autorizzati a guidare iniziative di sostenibilità. "I dipendenti devono sentire che stanno facendo la differenza, devono comprendere gli obiettivi di sostenibilità e perché sono importanti", ha affermato. Ed è fondamentale, ha continuato, assicurarsi di avere chiari punti di controllo piuttosto che fissare obiettivi per il 2050, che si rivelano realistici.
In termini di collaborazione più ampia a livello di industry, le iniziative di settore, agevolate da EcoVadis, sono un ottimo esempio. Come ha osservato Jan Paul van der Velde Chief Procurement Officer di AkzoNobel “Le iniziative di settore sono la via da seguire. Fatti avanti e inizia a collaborare. Il tempo è essenziale e per farlo bene bisogna farlo insieme". Ha continuato spiegando che, dato che le aziende dello stesso settore in genere condividono un gran numero di fornitori, ha senso sapere quali sono. “Riguarda l'obiettivo: come puoi assicurarti che i tuoi fornitori possano lavorare in modo efficace con l'intero settore? Temiamo la concorrenza su alcuni, ma su questo tema non esiste concorrenza. Per apportare questo cambiamento, Leading for Change: Onboarding the EcoVadis Program un'industry deve intensificare il lavoro di tutti, ed è quello che stiamo facendo".
Christianna Reed, Vice President, General Counsel di Brooks Automation concorda: "Una società da sola non cambierà il mondo, ma lavorando insieme possiamo avere grande successo".
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