Sustain 2021 si è svolto dall'8 al 9 marzo con un'eccezionale scaletta di relatori e sessioni, incoraggiandoci a #RethinkRebuild le catene di fornitura globali. Con 3.000 partecipanti provenienti da 79 paesi, il doppio dello scorso anno, abbiamo stabilito un nuovo record di presenze, dimostrando che la consapevolezza e l'impegno globali negli acquisti sostenibili hanno subito un'accelerazione radicale.
Tra i relatori principali dell'evento, l'ex vicepresidente degli Stati Uniti Al Gore, Co-Fondatore e Presidente di Generation Investment Management e Fondatore e Presidente di The Climate Reality Project, un'organizzazione no profit dedita alla risoluzione della crisi climatica. Al Gore ha sottolineato l'urgenza dell’emergenza climatica evidenziando l’opportunità per le imprese e le catene di fornitura di guidare il cambiamento.
Speranza in un momento di crisi
"Non c'è dubbio che il 2020 sia stato un anno particolarmente tumultuoso a causa della pandemia COVID, che ha fatto ammalare e provocato la morte di milioni di persone in tutto il mondo", ha affermato Gore. Oltre alla pandemia, Gore ha parlato di ingiustizia razziale e di eventi meteorologici estremi, provocati dalla crisi climatica, che minacciano di interrompere le catene di approvvigionamento globali influendo sulla produzione di beni necessari in tutto il mondo.
Nonostante il momento complicato, Al Gore ha affermato di nutrire speranza sia per gli ambiti economici che politici e ritiene che l'anno passato - e l'attuale crisi - abbiano anche creato opportunità da non perdere. "La pandemia di Coronavirus, per tutta la tragedia che ha causato, ha portato una nuova realizzazione... ha elevato le questioni climatiche ai massimi livelli."
Con Joe Biden come nuovo Presidente degli Stati Uniti, c'è un rinnovato slancio per risolvere la crisi climatica in collaborazione con gli alleati in Europa. L'America ha già aderito all'accordo di Parigi e il Presidente si è impegnato a spendere 2 trilioni di dollari per la transizione del paese verso un futuro di energia pulita. Anche i leader in Cina, Giappone e Corea del Sud si sono impegnati a diventare neutrali in termini di emissioni di carbonio nei prossimi decenni.
L'UE, nel frattempo, si è impegnata ad attuare il Green Deal dell'UE con un meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere per i Paesi con una politica climatica insufficiente, al fine di prevenire la rilocalizzazione delle emissioni di carbonio e proteggere la competitività economica, mentre gli adeguamenti alle frontiere guideranno la decarbonizzazione delle economie nazionali.
Un’accelerazione globale
Al Gore, citando l’affermazione dell'economista tedesco Rudi Dornbusch "In economia, le cose impiegano più tempo per accadere di quanto pensi, e poi accadono più velocemente di quanto pensavi", ha sottolineato che si tratta di un cambiamento veloce.
"La rivoluzione della sostenibilità è ora ben avviata", ha affermato Gore, e sta iniziando a rimodellare il mondo trasformando le nostre relazioni con le imprese, con l'ambiente e tra di noi. Le aziende stanno reinventando il trasporto con veicoli elettrici, l'agricoltura con approcci di agricoltura rigenerativa e alternative alla carne, il consumo di energia integrando l'energia rinnovabile nelle reti elettriche.
Pensiero condiviso anche dal CEO di Schneider Electric, Jean-Pascal Tricoire, che crede che il mondo abbia molto da imparare da come ci si è adattati alla pandemia e afferma che il modo in cui lavoriamo oggi è molto più sostenibile di quello a cui eravamo abituati. "Abbiamo imparato tutti a vivere in modo diverso nell'ultimo anno. Ci sono cose su cui non dovremmo mai più tornare. Ci sono cose che dovremmo fare diversamente in futuro."
Tricoire ha anche sottolineato la necessità di un'azione immediata se vogliamo avere qualche speranza nell'affrontare il cambiamento climatico: "Non dovremmo mai, mai perdere il senso di urgenza. Quello che mi colpisce è che ogni volta che parliamo di cambiamento climatico, parliamo della prossima grande innovazione in arrivo tra 10 anni o di misure che dovremmo iniziare ad applicare tra cinque anni. Ma se non affrontiamo la questione ora, non vedremo alcun effetto positivo di ciò che decidiamo adesso prima di 10 anni. Oggi ogni decisione conta."
Questo vale per qualsiasi edificio che costruiamo: se brucia combustibili fossili, li brucerà per i prossimi 20-50 anni. Qualsiasi infrastruttura che costruiamo in modo non sostenibile, sarà un problema per gli anni a venire.
La buona notizia è, come ha ulteriormente sottolineato Tricoire, che le tecnologie di cui abbiamo bisogno per costruire e lavorare in modo più sostenibile esistono già e sappiamo come usarle. L'unica cosa di cui abbiamo bisogno è cambiare il modo in cui pensiamo, il modo in cui progettiamo e il modo in cui costruiamo. E ripensare alla velocità con cui siamo pronti a cambiare le nostre abitudini.
Come possiamo applicare tutto ciò nelle supply chain globali?
Guardando alle catene di approvvigionamento globali, quali sono gli aspetti più cruciali che dobbiamo ripensare e le tendenze chiave che sono emerse nell'ultimo anno? La pandemia COVID-19 ha senza dubbio avuto l’effetto di rendere le nostre catene di approvvigionamento globali più resilienti. La crisi dell'offerta iniziata in Cina nel febbraio 2020 e la crisi della domanda seguita alla chiusura dell'economia globale, hanno messo in evidenza la vulnerabilità delle catene di approvvigionamento quasi ovunque. Le restrizioni commerciali temporanee hanno portato a carenze di cibo, prodotti farmaceutici, forniture mediche e altri prodotti poche settimane dopo l'inizio della crisi e hanno reso chiaro a tutti la misura in cui i nostri sistemi sono interconnessi.
Ora, più di un anno dopo, molti di questi problemi non sono stati risolti. Molte aziende stanno ancora segnalando grandi carenze, affermando che la pandemia COVID-19 ha causato interruzioni della catena di approvvigionamento.
Dal punto di vista della vendita al dettaglio, Andrew Newman, Direttore degli acquisti presso la multinazionale Marks & Spencer con sede a Londra, ha commentato come un gran numero di rivenditori nel Regno Unito abbia avuto grandi problemi non per il mancato realizzo di profitti, ma perché avevano semplicemente finito le scorte.
"Direi che nessuno aveva previsto cosa sarebbe successo nel 2020. Agilità è una parola inflazionata, ma è quella giusta. Eravamo alla fine della pandemia nel 2020 e abbiamo dovuto agire rapidamente." Inizialmente si trattava di risparmiare sui costi. Ma il grande lavoro svolto dal team durante i primi mesi della crisi ha portato a una nuova prospettiva all'interno del Gruppo e al desiderio del consiglio di amministrazione di cambiare il modo in cui Marks & Spencers fa affari su scala più ampia. "Le due cose che abbiamo esaminato erano il rischio e la sostenibilità", ha detto Newman.
Dalla valutazione alla collaborazione
Le aziende con programmi di sostenibilità maturi sono ricorse a una serie di tattiche che hanno funzionato particolarmente bene per mantenere la resilienza delle catene di approvvigionamento globali. L'impegno e la collaborazione si sono rivelati fondamentali.
Jan Geisler, Vice Presidente, Purchasing Strategy di Procter & Gamble, ha dichiarato: “Il nostro viaggio per la comunità è iniziato molto tempo fa, ma molto di più, ovviamente, deve essere ancora fatto. Facciamo leva sui nostri marchi, prima di tutto, e sull'impatto che possono avere. Per gli acquisti, vogliamo portare con noi i nostri fornitori e le nostre agenzie e sfruttare la loro maestria e competenza per aiutarci in questo viaggio. Naturalmente, ci concentriamo sui nostri dipendenti e sulle comunità in cui operiamo e in cui viviamo.”
Geisler ha sottolineato che Procter & Gamble prende molto sul serio le relazioni con i fornitori a lungo termine e questo costituisce la base del lavoro svolto dal team di approvvigionamento. "Investiamo nelle relazioni con i fornitori per anni, spesso decenni, perché crediamo che sia il modo migliore per creare valore in termini di innovazione e business, infomercial e così via."
Ciò è stato ripreso da Brad Adams, Global Supply Chain Sustainability and Compliance Manager di Deere and Company "Non chiediamo mai ai nostri fornitori di fare qualcosa che non facciamo noi stessi e prendiamo sul serio ciò che chiediamo."
Natalie Jaworski, Vice President of Citizenship di Johnson & Johnson, ha commentato come il gigante sanitario e farmaceutico stia attualmente orientando il suo approccio nelle relazioni con i fornitori. Piuttosto che valutare solo le prestazioni dei fornitori, la società sta ora ponendo maggiormente l'accento su come migliorare le proprie prestazioni di sostenibilità e contribuire a rendere ancora più forte l’impatto sostenibile. E, come ha sottolineato Natalie Jaworski, l'azienda sta "decisamente raddoppiando grazie a tutto ciò che abbiamo imparato l'anno scorso sulla resilienza della nostra catena di approvvigionamento."
Verso l'uguaglianza per tutti
I relatori di Sustain hanno anche osservato che la pandemia ha evidenziato l'importanza di porre l'equità al centro della "migliore ricostruzione". Disuguaglianze sociali e razziali radicate, esacerbate dalla pandemia, hanno innescato il movimento Black Lives Matter che ha travolto gli Stati Uniti e il mondo. Ha aperto la porta a nuove conversazioni su come possiamo costruire un futuro più equo per tutti. Nella conversazione sulla sostenibilità, il concetto di "transizione giusta", che mira a proteggere e responsabilizzare le comunità più vulnerabili ai cambiamenti climatici, ha preso piede come componente chiave delle strategie di ripresa economica.
"Due cose sono prioritarie per il procurement. Una è accelerare l'impatto sulla comunità e la seconda è una continua attenzione alla resilienza della catena di approvvigionamento", ha affermato Geisler di Procter & Gamble. "L'uguaglianza e l'inclusione sono incredibilmente importanti. Crediamo che solo insieme alla nostra base di approvvigionamento possiamo portare il cambiamento positivo che il nostro pianeta e le nostre società richiedono."
L'unico futuro
Mentre ripensiamo e ricostruiamo (#RethinkRebuild) nella nuova normalità, non c'è altro modo che porre la sostenibilità al centro di tutto ciò che facciamo. E per farlo in modo efficace dobbiamo lavorare insieme.
Nicolas Roux, Direct Sourcing Leader di Cytiva, ha dichiarato: "Ho la profonda convinzione che l'azienda che oggi non presta attenzione a questo argomento, tra 10 anni potrebbe non esistere più". Il suo collega Ryan Walker, responsabile della sostenibilità, ha convenuto e ha sottolineato che disporre di approvvigionamenti sostenibili è essenziale se un'azienda vuole essere sostenibile. E il modo migliore per raggiungere questo obiettivo è lavorare con fornitori che condividono lo stesso pensiero.
Con tutto questo, non dobbiamo dimenticare che il tempo è di estrema importanza e come ha affermato Kara Hurst, Sustainability Leader di Amazon: "Andiamo oltre e più velocemente quando andiamo insieme."
Non hai potuto partecipare a Sustain? Puoi guardare alcune delle discussioni quando vuoi accedendo alle sessioni on demand qui.
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