동서석유화학(주)의 구매 담당 임원 및 ESG 담당 이재만
동서석유화학(주)(이하 “동서석유화학")는 가정용 전자제품과 자동차 전장에 사용되는 ABS 수지와 아크릴섬유 생산에 사용되는 아크릴로니트릴(AN)을 세계적 규모로 생산하는 한국의 선도 기업입니다. 1969년 한국 최대의 산업 도시인 울산에서 설립된 동서석유화학은 석유화학 분야의 대표 회사입니다. 회사는 2023년에 EcoVadis 평가를 처음 실시하였으며, 2024년에는 지속 가능한 조달 분야의 노력으로 골드 메달을 수상하였습니다.
우리는 동서석유화학의 지속가능성에 대한 약속과 지난 1년간의 진행 상황에 대해 구매 담당 임원이자 ESG 담당인 이재만님과 인터뷰를 진행했습니다.
귀사는 많은 글로벌 고객을 보유하고 있습니다. 석유화학 산업의 지속가능성에 대해 어떻게 인식하고 있나요?
지속가능성에 대한 관심이 전 세계적으로 높아짐에 따라 ESG 관리와 온실가스(GHG) 배출 감소는 석유화학 산업의 중요한 문제입니다. 특히 유럽 고객들은 기업 지속가능성 실사 지침(CSDDD) 및 탄소국경조정제도(CBAM)과 같은 규제 수단을 통해 지속가능성 이니셔티브를 빠르게 발전시키고 있습니다.
한국은 ESG에 대한 개념을 일찍이 도입한 유럽과 미국에 비해 아직 일반적인 인식과 중요성이 부족한 것이 사실입니다. 그러나 우리를 포함한 주요 석유화학 기업들은 전 세계를 시장으로 광범위한 수출을 하고 있기 때문에, 글로벌 기업들의 요구 기준을 충족하는 것이 국제 경쟁력을 높이는 데 점점 더 중요해지고 있습니다.
한국과 일본 기업 간의 지속가능성 인식 및 이니셔티브의 차이를 느끼셨나요?
한국과 일본 기업 간에 큰 차이는 없다고 생각합니다. 그러나 한국 문화에서는 의사결정이 비교적 빠르게 이루어지며, 지속가능성에 대한 목표를 수립한 이후에는 조치가 신속하게 진행됩니다.
동서석유화학의 한국 울산공장
귀사의 지속가능성 이니셔티브에 대해 말씀해 주실 수 있나요?
화학 제품 제조업체로서 우리는 품질 관리에 ISO 9001을, 환경 관리에 ISO 14001을 채택하여 품질 관리와 환경 보존에 집중하고 있습니다. 2021년에는 CEO 직속조직인 ESG팀을 신설했습니다. ESG팀은 매월 대면회의를 통해 지속가능성 및 ESG 관련 주제에 대해 검토하고 논의하고 있습니다. 2022년에는 아시아 AN 제조사 중 최초로, 지속 가능한 원료를 사용하는 기업에 수여되는 ISCC PLUS 인증을 받았으며, 바이오매스 원료로 Bio AN을 생산하기 시작했습니다.
추가로, 우리 회사는 1년이 넘는 기간동안 회사의 Purpose・Vision・Mission을 검토하여 재정립하고 선포하였으며, 회사의 비전 및 미션에도 지속가능성의 중요성이 강조 되어 있습니다.
현재 동서석유화학의 Purpose는 세계인들의 보다 풍요로운 삶과 그 기반을 지탱하기 위해 필수불가결한 Chemicals를 안전하고 안정적으로 공급하는 것입니다. 우리의 비전은 "지구환경과의 공존을 통한 지속가능한 미래 창조"이며, 직원들이 실천할 수 있는 네 가지 미션을 정리했습니다. 이 미션 중 하나는 지역 공급망 안에서 탈탄소 대응을 선도하고, 지역 공급업체 및 고객과 협력하여 Bio AN과 같은 탄소 중립 제품을 제공하는 것입니다.
회사의 목적, 비전 및 미션을 내부적으로 어떻게 정착시키고 있나요?
2023년 말에 새롭게 회사의 Purpose・Vision・Mission을 발표했습니다. 이후 ESG 팀은 사내 종이컵과 플라스틱 병 쓰레기를 줄이기 위해 텀블러 구매를 보조하고, 공용 공간에 ESG 관련 책을 배치하는 등의 다양한 이니셔티브를 촉진했습니다. 또한 지속가능성에 대한 경영진과 직원 간의 대화를 촉진하기 위해 전체 직원이 참여하는 타운 홀미팅을 개최할 계획입니다.
동서석유화학의 ESG팀의 서울 사무실 모습
EcoVadis 평가를 진행하게 된 동기는 무엇인가요?
ABS 수지를 비롯해 우리 회사와 거래하는 한국 및 유럽을 포함한 많은 해외 고객들의 요청으로 인해 시작하게 되었습니다. 제3자 지속가능성 평가 기관이 다수 있지만, 우리는 여러 방면에서 분석이 가능한 EcoVadis의 평가가 가장 적합하다고 판단하였고 EcoVadis가 당시 우리의 현황과 해결해야 할 과제를 객관적으로 이해할 수 있는 기회를 제공할 것이라고 믿었습니다.
첫 번째 평가에서 어떤 어려움이 있었나요?
EcoVadis의 네 가지 주제(환경, 노동 및 인권, 윤리, 지속 가능한 조달)를 서로 다른 부서에서 담당하고 있었기 때문에 정보 취합이 어려웠습니다. 평가의 대응은 ESG 팀이 전반적으로 주도했지만, 많은 담당자들이 다른 업무를 겸하고 있어 업무량이 많았습니다. 그래서 부서에 특화된 책임으로 각 평가항목을 분배하고, 월간 진행 회의를 개최하여 프로세스를 간소화했습니다.
또한 부서마다 문서 형식이 달라 EcoVadis 기준에 맞는 공식문서를 롹보하고 제출하는 데 어려움이 있었습니다.
하지만, 이에 대한 대응으로 2024년 평가를 위해 회사의 가이드라인을 다시 설정하고, 문서 형식을 표준화하고, 모든 정보에 쉽게 접근할 수 있도록 공유 서버를 마련하였으며 프로세스를 재정립하여 이전보다 훨씬 더 효율적으로 대응할 수 있게 되었습니다. 또한, 고객사에서 요청하는 ESG 평가 및 감사도 상당부분은 EcoVadis 평가결과제출로 대체되고 있어, 업무가 간소화 되는데 많은 도움이 되었습니다.
EcoVadis 평가 이후 내부적으로 어떤 변화가 있었나요?
평가를 비롯한 광범위한 ESG 노력으로 직원들의 지속가능성에 대한 태도가 점차 긍정적으로 변화하기 시작했습니다. 처음에는 업무량 증가로 인해 약간의 우려가 있었으나, 골드 메달 획득으로 우리 내부적으로도 지속가능성 노력에 대해 좋은 결과가 도출되었다는 성과 및 ESG를 향후에 꼭 필요한 업무로 보는 시각으로 전환되는 계기가 되었습니다.
울산 공장의 품질관리팀
외부 이해관계자들은 평가 결과에 어떻게 반응했나요?
2023년 첫 번째 평가에서 브론즈 메달을 획득하였고 이후 2024년에는 골드 메달을 수상하는 좋은 결과가 있었기 때문에, 회사의 개선을 위한 노력, 좋은 결과에 대한 고객들의 긍정적인 반응이 있었습니다. 일부 고객들은 지속가능성을 추구함에 있어 우리 회사와 협력하고 싶다는 의사를 표명하기도 했습니다.
ESG팀의 박병규님과 이재만님
지속가능성 이니셔티브를 시작하려는 기업에 어떤 조언을 해주고 싶으신가요?
지속가능성은 지속적이고 장기적인 약속이 필요합니다. 리더십은 ESG를 향한 강한 의지를 구성원에게 보여줘야 하고 비전을 가시적으로 나타냄으로써, 표면적인 ESG 목표보다는 실제적인 ESG를 지향해야 합니다.
우리는 지속가능성을 향한 긴 여정을 이제 막 시작했기 때문에 타 회사에 조언을 하기에는 다소 부족한 점도 있지만 한 가지 조언을 드리자면 ESG 경영을 추진하는 과정이 굉장히 시간과 노력이 많이 드는 작업임을 이해하는 것이 중요하다고 말씀드리고 싶습니다. 단기간의 성과보다는 ESG가 끈기와 인내를 가지고 진행해야 하는 중장기적인 사업임을 명심하고 차근차근 계획을 세우고 검토하며 실천해 나가야 하는 점 입니다.
동서석유화학 주식회사 (TONGSUH PETROCHEMICAL CORPORATION, LTD.)
[동서석유화학 주식회사 웹사이트 (tspc.co.kr)]
회사 개요
1969년 한국에서 설립된 동서석유화학은 226명의 직원을 두고 있는 석유화학 제조업체입니다. 동서석유화학은 아크릴로니트릴(AN), 시안화나트륨(NaCN), 아세토니트릴(MeCN) 등의 제품을 생산하고 판매하고 있습니다. 1998년에 아사히카세이의 완전 자회사로 편입되었으며, 그룹의 기술 전문성과 노하우를 활용하여 환경 영향을 줄이고 글로벌 화학 산업 발전에 기여하고 있습니다.
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