In diesem Monat werden die globalen Nachhaltigkeitsvorschriften neu bewertet: Wir verfolgen wichtige Entwicklungen im Vereinigten Königreich und in der EU, wo Vereinfachungsbemühungen und neue Vorschläge die Zukunft der Unternehmensverantwortung prägen.
Britische Gesetzgebung gegen Zwangsarbeit unter Druck
Ein Bericht des Gemeinsamen Ausschusses für Menschenrechte des britischen Parlaments hat ergeben, dass trotz der erklärten Position der Regierung Waren, die unter Zwangsarbeit hergestellt wurden, auf den britischen Markt gelangen. Die Untersuchung hob hervor, dass die bestehenden „uneinheitlichen nationalen Rechtsvorschriften” des Vereinigten Königreichs, angeführt vom Modern Slavery Act 2015, dies nicht wirksam verhindern. Der Bericht stellt fest, dass das Vereinigte Königreich hinter seinen internationalen Partnern wie der EU und den USA zurückbleibt, die strengere Maßnahmen wie verbindliche Sorgfaltspflichten im Bereich der Menschenrechte und gezielte Importverbote umsetzen.
In seiner Schlussfolgerung schlug der Ausschuss vor, dass neue Gesetze erforderlich sind, um die Unternehmensverantwortung zu etablieren, einschließlich einer obligatorischen Sorgfaltspflicht, eines Importverbots für Waren, die mit Zwangsarbeit in Verbindung stehen, und einer „Verpflichtung zur Prävention”, um die zivilrechtliche Haftung für Unternehmen zu etablieren, die keine angemessenen Maßnahmen ergreifen, um Zwangsarbeit in ihren Lieferketten zu beenden. Dieser vorgeschlagene Rahmen würde das Vereinigte Königreich mit internationalen Best Practices in Einklang bringen und einen konsistenteren und wirksameren Ansatz zur Bekämpfung von Menschenrechtsverletzungen in globalen Lieferketten bieten. Die britische Regierung hat bis Ende September Zeit, um darauf zu reagieren.
Britische grüne Taxonomie auf Eis gelegt, da Übergangspläne Vorrang haben
Das Vereinigte Königreich hat seine Pläne zur Einführung einer grünen Taxonomie aufgegeben, da es zu dem Schluss gekommen ist, dass dies nicht das wirksamste Mittel zur Unterstützung des Übergangs zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft wäre. Stattdessen plant die Regierung, eine Reihe von Maßnahmen im Bereich der Nachhaltigkeit voranzutreiben.
Eine dieser Maßnahmen betrifft Übergangspläne. Das Ministerium für Energiesicherheit und Netto-Null hat eine Konsultation gestartet, um britische Finanzinstitute – wie Banken, Vermögensverwalter, Pensionsfonds und Versicherer – sowie FTSE-100-Unternehmen zu verpflichten, glaubwürdige, entscheidungsrelevante Übergangspläne zu entwickeln und offenzulegen, die mit dem 1,5-Grad-Ziel des Pariser Abkommens in Einklang stehen. Der Schwerpunkt der Konsultation liegt auf der Verwendung von Offenlegungsrahmenwerken wie der Transition Plan Taskforce (TPT) und den britischen Nachhaltigkeitsberichtsstandards (SRS).
Die Regierung konsultiert auch zu dem Vorschlag, ein Registrierungssystem für Anbieter zu schaffen, die Assurance-Dienstleistungen für nachhaltigkeitsbezogene Finanzangaben im Vereinigten Königreich anbieten. Nach seiner Einrichtung würde das System Assurance-Anbieter als fähig anerkennen, die Offenlegung von Informationen gemäß den UK SRS, den European Sustainability Reporting Standards (ESRS) und allen mit dem International Sustainability Standards Board (ISSB) abgestimmten Rechtsvorschriften zu gewährleisten.
Öffentliche Konsultation zu vereinfachten ESRS gestartet
In einer wichtigen Entwicklung für Unternehmen, die sich auf die Berichterstattung gemäß der Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen (CSRD) vorbereiten, hat die Europäische Beratungsgruppe für Rechnungslegung (EFRAG) eine öffentliche Konsultation zu ihren überarbeiteten ESRS-Entwürfen 2025 eröffnet. Diese Initiative ist eine direkte Reaktion auf das Mandat der Europäischen Kommission zur Vereinfachung der Nachhaltigkeitsberichterstattung, wobei die EFRAG vorschlägt, die obligatorischen Datenpunkte um die Hälfte zu reduzieren.
Die Gesamtlänge der Standards wird um über 55 % verkürzt, wobei alle freiwilligen Datenpunkte entfernt werden, um den Berichtsaufwand zu reduzieren und die Benutzerfreundlichkeit zu verbessern. Weitere vorgeschlagene Änderungen zielen darauf ab, den Berichtsprozess praktischer zu gestalten: eine effizientere doppelte Wesentlichkeitsprüfung, bessere Lesbarkeit und die Beseitigung von Überschneidungen zwischen den Standards. Die Bemühungen der EFRAG zielen auch darauf ab, die Interoperabilität mit globalen Standards wie dem ISSB zu verbessern, um das Rahmenwerk besser an internationale Praktiken anzupassen.
Die Konsultationsphase läuft bis Ende September, sodass die Interessengruppen Zeit haben, Feedback zu den vorgeschlagenen Änderungen zu geben und Einfluss auf die endgültige Form der Standards zu nehmen.
EU verabschiedet freiwilligen Nachhaltigkeitsstandard für KMU
Die Europäische Kommission hat die Verabschiedung des freiwilligen Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung für nicht börsennotierte Kleinst-, kleine und mittlere Unternehmen (VSME) als Empfehlung bekannt gegeben. Dieser von der EFRAG entwickelte Standard bietet einen vereinfachten und angemessenen Rahmen für nicht börsennotierte KMU zur Berichterstattung über ESG-Themen.
Mit einem einzigen, weithin anerkannten Rahmenwerk soll VSME die fragmentierten und oft überwältigenden ESG-Fragebögen ersetzen, die KMU von ihren großen Geschäftspartnern erhalten. Dies reduziert nicht nur den Berichtsaufwand für Lieferanten, sondern trägt auch dazu bei, die Qualität und Konsistenz der Nachhaltigkeitsdaten zu verbessern, die große Unternehmen erhalten und die für ihre eigenen CSRD-Berichtspflichten von entscheidender Bedeutung sind.
Obwohl dies freiwillig ist, ermutigt die Kommission große Unternehmen und Finanzinstitute, ihre Datenanfragen auf den VSME-Standard zu stützen. Dies wird dazu beitragen, den Fluss von Nachhaltigkeitsinformationen zu standardisieren und die Einhaltung der Vorschriften entlang der gesamten Wertschöpfungskette zu erleichtern. Für KMU kann die Übernahme dieses Rahmens auch ihr Nachhaltigkeitsmanagement verbessern und ihren Zugang zu grünen Finanzierungen erleichtern, wodurch sie sich für den Erfolg in einem sich schnell entwickelnden Markt positionieren können, so die Kommission.
Aufruf zur Einreichung von Stellungnahmen zum „Umwelt-Omnibus“
Im Rahmen ihrer fortgesetzten Bemühungen zur Vereinfachung des EU-Rechtsrahmens hat die Europäische Kommission eine Aufforderung zur Einreichung von Beiträgen zum Thema „Umwelt-Omnibus“ veröffentlicht. Diese Initiative ist ein wichtiger Bestandteil der Strategie der Kommission, bestehende Rechtsvorschriften zu überprüfen und Bereiche zu identifizieren, in denen Vereinfachungen und Konsolidierungen möglich sind. Ziel ist es, die Umsetzung der EU-Umweltvorschriften für Unternehmen einfacher, schneller und kostengünstiger zu gestalten, ohne dabei die Umweltziele der Union zu beeinträchtigen.
Der Aufruf zur Einreichung von Beiträgen, der nun für Stellungnahmen von Interessengruppen offen ist, ist eine direkte Folge des ersten Omnibus-Pakets zur Nachhaltigkeit, das sich auf die Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen und Sorgfaltspflichten konzentriert. Dieses neue Umweltpaket wird voraussichtlich mehrere Vorschriften umfassen, die im Rahmen des Green Deal der EU festgelegt wurden. Die Kommission stand bereits unter erheblichem Druck seitens der Mitgliedstaaten und politischen Fraktionen, diese Vorschriften zu verzögern und zu vereinfachen, und diese neue Initiative bietet einen formellen Kanal für dieses Feedback.
Während die Kommission auf einen Legislativvorschlag im Laufe dieses Jahres hinarbeitet, werden die Interessengruppen aufgefordert, ihre Beiträge zu leisten, um die endgültige Form dieser Umweltvorschriften mitzugestalten.
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